El ácaro rojo de las palmeras, Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae), es una plaga polífaga invasora, que constituye una amenaza para la agricultura en las Américas. En el Nuevo Mundo, no solo alcanzó grandes poblaciones y se extendió rápidamente, sino que también amplió, en gran medida, su rango de plantas hospedantes, con su presencia en varias especies de palmeras (Arecaceae) y especies de las familias Cannaceae, Cycadaceae, Heliconiaceae, Musaceae, Strelitziaceae y Zingiberaceae (11. Melo JWS, Navia D, Mendes JA, Filgueiras RMC, Teodoro AV, Ferreira JMS, et al. The invasive red palm mite, Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae), in Brazil: range extension and arrival into the most threatened area, the Northeast Region. Internat J Acarol. 2018; DOI: 10.1080/01647954.2018.1474945.).
Aunque no hay datos sobre la pérdida de producción en plátano y banano debido al ataque de R. indica, en algunas localidades de la República Dominicana, Trinidad y Tobago y Colombia, este cultivo fue gravemente afectado, ya que varias de las hojas basales murieron y las maduras se volvieron completamente cloróticas (22. Navia D, Marsaro AL Jr, Gondim MGC Jr, Mendonça RS, Pereira PRVS. Recent mite invasions in South America. In: Peña J, editor. Potential invasive pests of agricultural crops. Boston: CAB International. p. 251-287; 2013.).
En Cuba, esta especie exótica invasora se encontró por primera vez sobre hojas de Cocos nucifera L. y Adonidia merrillii (Becc.) Becc., en Caimanera y Boquerón, provincia Guantánamo, en marzo de 2008 (33. de la Torre PE, Suárez A, Iris A. Presencia del ácaro Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae) en Cuba. Rev. Protección Veg. 2010; 25(1):1-4.). Desde su informe, esta especie también amplió su distribución geográfica a todo el país y su gama de plantas hospedantes (44. Ramos M, Moreno D. Relación de Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae) con los ácaros depredadores y las especies de palmas en Cuba. Entomol Mex. 2015; 2: 26-33. , 55. Ramos M, Rodríguez H. Fitoácaros exóticos y endémicos de importancia agrícola en Cuba. Centro Nacional de Áreas Protegidas. 2017; ISBN: 978-959-287-081-9, 260 pp., 66. Ramos M, Moreno D, Vargas M. Nuevas palmas hospedantes de Raoiella indica (Acari: Tenuipalpidae) en Cuba. Rev Colom Entomol. 2017; 43(1):113-120.).
Para el manejo de R. indica en las zonas de reciente introducción, se valoraron prácticas como el control químico (77. Sánchez-Vásquez EP, Osorio-Osorio R, Hernández-Hernández LU, Hernández-García V, Márquez-Quiros C, De la Cruz-Lázaro E. Toxicity of acaricides to the red palm mite Raoiella indica (Acari: Tenuipalpidae). Agrociencia 2017; 51:81-90., 88. Correa-Méndez A, Osorio-Osorio R, Hernández-Hernández, LU, de la Cruz E, Márquez-Quiroz C, Salinas-Hernández RM. Control químico del ácaro rojo de las palmas Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae). Ecosist Recur Agropec. 2018; 5(14):319-326. ), el control biológico (99. Gómez E, Silva J, Gudes M, de Moraes GJ. Amblyseius largoensis in controlling red palm mite under semi-field conditions. Pesq agropec bras. 2016; 51(5):671-675., 1010. Rodríguez H, Alonso-Rodríguez D, García-Hernández A, Chico-Morejón R, Hastie-Navarro E, Ramos-Lima M. Ácaros depredadores asociados a Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae) en San José de las Lajas, Mayabeque. Métodos en Ecología y Sistemática 2016; 11(1):1 2-23.) y la resistencia varietal (1111. Rodrigues JCV, Irish BM. Effect of coconut palm proximities and Musa spp. germplasm resistance to colonization by Raoiella indica (Acari: Tenuipalpidae). Exp Appl Acarol. 2012; 57:309-316. ), a través de la anatomía de la hoja, su composición química (1212. Balza D, Vásquez C, Valera R. Aspectos biológicos de Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae) sobre cultivares de Musa spp.: posible rol de la anatomía y química de la hoja. Entomotropica 2015; 30(18):181-192. ,1313. Vásquez C, Egurrola Z, Varela R, Sanabria ME, Colmenárez Y. Anatomía y química foliar en especies ornamentales de Arecaceae: posibles barreras a la alimentación de Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae). Gayana Bot. 2015; 72(2):296-304. ) y el contenido de las enzimas oxidativas (1414. Otero-Colina GR, González-Gómez L, Martínez-Bolaños LG, Otero-Prevost JA, Escobedo-Graciamedrano RM. Infestation of Raoiella indica Hirst (Trombidiformes: Tenuipalpidae) on host plants of high socio-economic importance for tropical America. Neotrop Entomol. 2016; 45:300-309.).
Con el uso de la microscopía electrónica de baja temperatura, se demostró que el ácaro rojo de las palmeras se alimenta, principalmente, a través de las aberturas estomáticas en varias especies de palma, así como en Musa spp. y Heliconia sp. (1515. Ochoa R, Beard JJ, Bauchan GR, Kane EC, Dowling APG, Erbe EF. Herbivore exploits chink in armor of host. American Entomologist. 2011; 57(1): 26-29.). En consideración a estos estudios, es posible suponer que, tanto los aspectos relacionados con la cutícula epidérmica como la densidad estomática, pudieran afectar la alimentación de R. indica y, consecuentemente, su desarrollo (1616. Faleiro JR, Mannion CM, Jaques JA, Carrillo D, Peña-Rojas E, Giblin-Davis R, Peña JE. Integrated Pest Management (IPM) of Palm Pests. En: Integrated Pest Management in the Tropics; Chapter 16: 439-497; 2016.).
En un estudio realizado por Balza et al. (1212. Balza D, Vásquez C, Valera R. Aspectos biológicos de Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae) sobre cultivares de Musa spp.: posible rol de la anatomía y química de la hoja. Entomotropica 2015; 30(18):181-192. ), se observó que el desarrollo completo de R. indica fue alcanzado solo en los cultivares ‘Manzano’ y ‘Topocho’, los cuales, además de poseer menor grosor de cutícula + pared de la epidermis abaxial, también mostraron altas densidades estomáticas en la superficie abaxial de la hoja, lo cual pudo haber favorecido la alimentación del ácaro.
En Cuba, estos aspectos no se han estudiado aún, sin embargo, se encontró variación en los niveles poblacionales del ácaro rojo de las palmeras en diferentes genotipos de plátano y banano bajo infestación natural (1717. Alonso-Rodríguez D, Hernández-Oliver R, Chico-Morejón R, Miranda-Cabrera I, Rodríguez-Morell H. Incidencia de Raoiella indica Hirst y Tetranychus tumidus Banks en diferentes genotipos de plátano (Musa spp. Colla). Métodos en Ecología y Sistemática. 2015; 10(2):72-82.). A partir de estos antecedentes, el objetivo del presente trabajo fue determinar la densidad e índice estomático en genotipos de plátano y banano con respuesta diferencial ante R. indica.
El material vegetal se recolectó en la finca “El Carmelo” (latitud Norte 23°02´38.076´´ y longitud Oeste 82°08´25.476´´), perteneciente a la Cooperativa de Crédito y Servicios “Orlando Cuellar”, en el municipio San José de las Lajas, provincia Mayabeque, Cuba. En el momento del experimento, las plantas tenían una edad aproximada de seis meses y los genotipos de plátano y banano estudiados fueron ‘FHIA 18’, ‘FHIA 01’, ‘Cueto INIFAT’, ‘Pisang Ceilán’, ‘Dátil’, ‘Burro CEMSA’ y ‘Hawaiano’.
Se seleccionaron cinco hojas totalmente expandidas de la parte media de la planta por cada genotipo; de la parte media de cada hoja se extrajo una superficie de 9 cm2. Este material se raspó suavemente con ayuda de un bisturí por el haz hasta dejar la epidermis del envés, la cual se enjuagó en alcohol (70 %) y se conservó en agua destilada estéril hasta la realización de las preparaciones. Se realizaron 15 montajes en láminas de portaobjeto de tejido vegetal en agua, correspondientes a tres repeticiones por cada epidermis.
El cálculo de la densidad estomática (DE) y el índice estomático (IE) se basó en el conteo del número de estomas y células epidérmicas típicas, observadas a través del campo visual de un microscopio óptico (Model®) en un campo de 400X. Solo se contaron las células y estomas que se observaron completas.
La densidad estomática (DE) se expresó como el número de estomas por unidad de área foliar en mm; para este estudio el área de conteo fue de 0,1633 mm2 en el campo visual de 400X:
El índice estomático (IE) se calculó mediante la fórmula sugerida por Wilkinson (1818. Wilkinson H. The plant surface (mainly leaf). En: Metcalfe, C.R., Chalk, L., editores. Anatomy of dicotyledons. Vol. 1, Second edition, pp. 97-165. 1979; Oxford: Claredon Press. London.):
Donde;
el número de estomas por campo de observación,
el número de células epidérmicas típicas en el campo de observación
Para el análisis estadístico se probaron los supuestos de normalidad y homogeneidad de varianza mediante las pruebas Shapiro-Wilk y Levene, respectivamente. Los valores del índice estomático se transformaron a logaritmo (log10) para cumplir con el supuesto de normalidad. Se realizó un análisis de varianza simple y las medias se contrastaron mediante la prueba de comparación de rangos múltiples de Duncan para un nivel de confianza 0,05. Se empleó el paquete estadístico InfoStat (1919. Di Rienzo JA, Casanoves F, Balzarini MG, González L, Tablada M, Robledo CW. InfoStat versión 2020. Grupo InfoStat, FCA, Universidad Nacional de Córdoba, Argentina.).
Se observó una amplia variación, tanto para la densidad estomática como en el índice estomático entre los genotipos de Musa evaluados. La mayor densidad estomática la alcanzó ‘Pisang Ceilán’, con diferencias estadísticas de los restantes genotipos. En un segundo grupo, sin diferencias significativas entre ellos, se ubicaron ‘Dátil’, ‘Hawaiano’ y ‘Burro CEMSA’, los cuales difirieron de ‘FHIA 18’, ‘Cueto INIFAT’ y ‘FHIA 01’; estos últimos con los menores valores. El mayor índice estomático lo presentó el genotipo ‘Hawaiano’, con diferencias estadísticas de los restantes genotipos. En un segundo grupo, sin diferencias estadísticas entre ellos, se ubicaron ‘Pisang Ceilán’ y ‘Burro CEMSA’. Los genotipos con menores valores fueron ‘Dátil’, ‘FHIA 18’, ‘Cueto INIFAT’ y ‘FHIA 01’ (Tabla 1).
Media seguida de letras distintas, en la columna, indica diferencias significativas (p≤ 0,05)
En sentido general, los valores de densidad estomática obtenidos para estos cultivares son inferiores a los informados por Balza et al. (1212. Balza D, Vásquez C, Valera R. Aspectos biológicos de Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae) sobre cultivares de Musa spp.: posible rol de la anatomía y química de la hoja. Entomotropica 2015; 30(18):181-192. ) para los cultivares ‘Guineo’, ‘Plátano’, ‘Manzano’ y ‘Topocho’, excepto para los cultivares ‘Pisang Ceilán’ y ‘Dátil’ con relación al cultivar ‘Guineo’ (147,3 estomas.mm2); mientras que los valores del índice estomático son superiores, excepto para los cultivares ‘Dátil’, ‘FHIA 18’, ‘FHIA 01’ y ‘Cueto INIFAT’ con relación al cultivar ‘Plátano’ (9,2).
Los resultados alcanzados en este estudio no explican la respuesta diferencial frente a R. indica que observaron Alonso-Rodríguez et al. (1717. Alonso-Rodríguez D, Hernández-Oliver R, Chico-Morejón R, Miranda-Cabrera I, Rodríguez-Morell H. Incidencia de Raoiella indica Hirst y Tetranychus tumidus Banks en diferentes genotipos de plátano (Musa spp. Colla). Métodos en Ecología y Sistemática. 2015; 10(2):72-82.), quienes encontraron diferencias en las densidades poblacionales de R. indica en diferentes genotipos de plátano y banano infestados de forma natural, donde ‘Dátil’ presentó las mayores poblaciones y ‘Pisang Ceilán’ no fue infestado por R. indica. Sin embargo, en este estudio, ‘Pisang Ceilán’, contrario a lo esperado, presentó la mayor densidad estomática, lo cual no sustenta que la mayor susceptibilidad al ataque del fitófago se deba a la densidad e índice estomático.
Vázquez et al. (1313. Vásquez C, Egurrola Z, Varela R, Sanabria ME, Colmenárez Y. Anatomía y química foliar en especies ornamentales de Arecaceae: posibles barreras a la alimentación de Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae). Gayana Bot. 2015; 72(2):296-304. ) señalaron que los valores del índice y la densidad estomática observados en Sabalma uritiiformis (Karsten), Syagrusrom azoffiana (Cham.) Glassman, Maurita flexuosa L.f. y Coccothrinax barbadensis (Lodd. Ex Mart.) Becc. fueron superiores a los observados en hojas de C. nucifera, especie sobre la cual R. indica muestra mayor aptitud para desarrollarse y reproducirse, por lo que infieren que estas variables no afectan directamente los parámetros biológicos de la plaga y, por tanto, su alimentación. Al parecer, este comportamiento se presentó en los genotipos de plátanos evaluados en este estudio, por lo que la respuesta diferencial de los genotipos de plátano y banano observada con anterioridad puede deberse a otros mecanismos involucrados en esta interacción. Ello implica que se deben continuar los estudios con este propósito explorando otros posibles mecanismos de defensa.
En estudios realizados en plátano y banano, Balza et al. (1212. Balza D, Vásquez C, Valera R. Aspectos biológicos de Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae) sobre cultivares de Musa spp.: posible rol de la anatomía y química de la hoja. Entomotropica 2015; 30(18):181-192. ) relacionaron la imposibilidad de R. indica de completar su ciclo de vida, la baja tasa de supervivencia y oviposición nula en las hojas de los cultivares ‘Guineo’ y ‘Plátano Hartón’, a la elevada concentración de fenoles; mientras que, Vázquez et al. (1313. Vásquez C, Egurrola Z, Varela R, Sanabria ME, Colmenárez Y. Anatomía y química foliar en especies ornamentales de Arecaceae: posibles barreras a la alimentación de Raoiella indica Hirst (Acari: Tenuipalpidae). Gayana Bot. 2015; 72(2):296-304. ) plantearon que, probablemente, las concentraciones de alcaloides y fenoles encontradas en las láminas foliares de las plantas de C. nucifera favorecieron la aceptación de estas por parte de R. indica para alimentarse y reproducirse. Además, sugieren que futuros estudios deben incluir la identificación química específica de los diferentes grupos de metabolitos secundarios presentes en Arecaceae de importancia económica.
A partir del impacto económico de R. indica en el país, la evaluación de la resistencia de cultivares de plátano y banano debe continuarse con vistas a desarrollar estrategias sostenibles para el manejo de las poblaciones del ácaro rojo.