Los insectos de la superfamilia Coccoidea se conocen vulgarmente como cochinillas, cóccidos o insectos escamas. El grupo incluye, a nivel mundial, cerca de 8 000 especies distribuidas en 1 050 géneros y 46 familias, de ellas 14 fósiles (11. Kondo T, Gullan PJ, Williams D J. Coccidology. The study of scale insects (Hemiptera: Sternorrhyncha: Coccoidea). Rev. Corpoica. Cien. Tecnolo. Agropecuaria. 2008; 9(2):55-56., 22. García M, Denno B, Miller DR, Miller GL, Ben -Dov, Hardy NB. 2016. Scale Net. A literature-based model of scale insect biology and systematics. Database. doi: 10.1093/database/bav118. http://scalenet.info. Consultado octubre 2019, disponible en http:/scalenet.info , 33. Mestre N, Hamon A, Hodges G, Kondo T. Lista de los insectos escama (Hemiptera: Sternorrhynca: Coccoidea) de Cuba. Poeyana. 2015; 500: 33-54.); la mayoría son fitófagos que se alimentan de la savia del órgano de la planta que es atacado, son tanto monófagas, oligofagas como polífagas (44. Mestre N, Hodges G Hamon A, KondoT, Herrera P, Marquetti M, Hernández A. Insectos escama (Hemiptera: Sternorrhyncha: Coccoidea) del Parque Natural Topes de Collantes, Sancti-Spíritus, Cuba y la relación con sus plantas hospedantes. Insecta Mundi. 2015: 0426: 1-27,). Muchos se consideran como plagas de cultivos, con importancia económica que causan daños considerables en algunos países (22. García M, Denno B, Miller DR, Miller GL, Ben -Dov, Hardy NB. 2016. Scale Net. A literature-based model of scale insect biology and systematics. Database. doi: 10.1093/database/bav118. http://scalenet.info. Consultado octubre 2019, disponible en http:/scalenet.info , 33. Mestre N, Hamon A, Hodges G, Kondo T. Lista de los insectos escama (Hemiptera: Sternorrhynca: Coccoidea) de Cuba. Poeyana. 2015; 500: 33-54., 44. Mestre N, Hodges G Hamon A, KondoT, Herrera P, Marquetti M, Hernández A. Insectos escama (Hemiptera: Sternorrhyncha: Coccoidea) del Parque Natural Topes de Collantes, Sancti-Spíritus, Cuba y la relación con sus plantas hospedantes. Insecta Mundi. 2015: 0426: 1-27,).

De ellos, la familia Coccidae se caracteriza por tener el cuerpo blando recubierto por una gruesa capa .de cera adherida al dorso del cuerpo que le brinda protección. En particular, los insectos pertenecientes a esta familia se les reconocen mundialmente por causar pérdidas económicas debido al daño que producen en plantas ornamentales, frutales y ecosistemas naturales (44. Mestre N, Hodges G Hamon A, KondoT, Herrera P, Marquetti M, Hernández A. Insectos escama (Hemiptera: Sternorrhyncha: Coccoidea) del Parque Natural Topes de Collantes, Sancti-Spíritus, Cuba y la relación con sus plantas hospedantes. Insecta Mundi. 2015: 0426: 1-27,, 55. Robayo E, Horng J. General Biology and Current Management Approaches of Soft Scale Pests (Hemiptera: Coccidae). J. Integ. Pest Management. 2015; 6(1): 1-22).

En Cuba, se registraron 176 especies de coccoideos agrupados en 14 familias, con un bajo porcentaje de endemismo (7,39 %) (33. Mestre N, Hamon A, Hodges G, Kondo T. Lista de los insectos escama (Hemiptera: Sternorrhynca: Coccoidea) de Cuba. Poeyana. 2015; 500: 33-54.). La familia Coccidae, dentro de esta superfamilia, constituye la tercera mejor representada en cuanto a cantidad de especies con 31; no obstante, se considera que este grupo ha recibido poca atención en el país (33. Mestre N, Hamon A, Hodges G, Kondo T. Lista de los insectos escama (Hemiptera: Sternorrhynca: Coccoidea) de Cuba. Poeyana. 2015; 500: 33-54.), por lo que se estima que la diversidad de especies sea mayor en virtud de las riquezas fitogenéticas de la Isla, en la que numerosas especies frutales ocupan un lugar importante por su valor económico, nutricional, y de alta demanda nacional e internacional, pero que son atacadas por una gran variedad de cóccidos que afectan el rendimiento y la calidad de la fruta (44. Mestre N, Hodges G Hamon A, KondoT, Herrera P, Marquetti M, Hernández A. Insectos escama (Hemiptera: Sternorrhyncha: Coccoidea) del Parque Natural Topes de Collantes, Sancti-Spíritus, Cuba y la relación con sus plantas hospedantes. Insecta Mundi. 2015: 0426: 1-27,).

El objetivo de este estudio fue la identificación de poblaciones de insectos de la familia Coccidae, halladas en zonas de la región occidental de Cuba.

En muestreos periódicos realizados en la Finca “Las Piedras”, del municipio Guanabacoa, La Habana, y en localidades del municipio Bejucal, Mayabeque, en los periodos de febrero de 2018 a marzo de 2019, se hallaron sobre hojas y tallos de aguacate (Persea americana Mill.) y mango (Mangifera indica L.) cochinillas cerosas en diferentes estados de desarrollo. Con el objetivo de conocer su identidad, las muestras se recolectaron en placas Petri y se trasladaron al laboratorio de Entomología-Acarología del Centro Nacional de Sanidad Agropecuaria (CENSA).

Antes de ser procesados los ejemplares, se realizaron descripciones macroscópicas bajo microscopio estereoscópico a 10x aumentos con la ayuda de las descripciones de Kondo (66. Kondo T. Ceroplastes rubens (Hemiptera: Coccidae), A new coccid record for Colombia. Boletín del Museo de Entomología de la Universidad del Valle. 2008; 9(1):66-68.) y Miller et al. (77. Miller DA, Rung G, Parikh G, Venable AJ, Redford G, Evans A, Gill RJ. Scale Insects [internet]. 2014 (Consultado en: octubre del 2019); Edition 2. USDA APHIS Identification Technology Program (ITP). Fort Collins, CO. Consultado octubre 2019, Disponible en: http://idtools.org/id/scales/. ). Posteriormente, con ayuda de una aguja entomológica, se colocaron en solución 50 % de xileno + 50 % de etanol para eliminar la capa cerosa (88. Sands DPA. Dissoving wax from scale insects: A method for assessing parasitism and determining instars of Ceroplastes spp. and Gascardia destructor (newstead) (Homoptera: Cocoidae). J. Aust. ent. Soc. 1984; 23: 295-296.). Luego se sometieron a KOH 10 % para su maceración, aclaramiento y montaje en portaobjeto sobre medio Berlesse.

Una vez procesados y montados los individuos, se observaron bajo microscopio óptico a 40x aumentos y se utilizaron las claves de Hodges (99- Hodges GS. A new species of Ceroplastes from Florida (Hemiptera: Coccoidea: Coccidae). Insecta Mundi. 2002; 16(4): 205-208.) y Fetykó y Kozár (1010. Fetykó K, Kozár F. Records of Ceroplastes Gray 1828 in Europe, with an identification key to species in the Palaearctic Region. Bulletin of Insectology. 2012; 65(2):291-295.) y se depositaron en la colección del Laboratorio de Entomología del CENSA.

Macroscópicamente, los individuos se caracterizaron por tener una cubierta cerosa que varía de color casi blanco a rosado-rojizo, cuerpo convexo, un poco más largo que ancho; además, presenta dos bandas de cera de color blanco que se observan como proyecciones en forma de crestas que se extienden dorsalmente a nivel de los espiráculos. (Fig. 1)

Bajo microscopio se observó que las antenas poseen seis segmentos (Fig. 2A), las patas son pequeñas con tibia y tarso no fusionados (Fig. 2B), los procesos anales están poco desarrollados (Fig. 2C), las setas estigmáticas medias son conspicuas, cónicas, flanqueadas por dos setas estigmáticas redondeadas con aproximadamente la mitad del tamaño de la seta central, seguidas de numerosas setas mucho más pequeñas de forma semiesférica; todo este complejo de setas está confinado a las zonas estigmáticas (Fig. 2D).