El ñame (Dioscorea spp.) ocupa el cuarto lugar mundial en producción entre las raíces y tubérculos, solamente superado por Solanum tuberosum L., Manihot esculenta Krantz e Ipomoea batatas L. (Lam) (11. Ejikeme J. The geography of yam cultivation in southern Nigeria: exploring its social meanings and cultural functions. Journal of Ethnic Foods. 2017;4:28–35. DOI: 10.1016/j.jef.2017.02.004); la producción mundial en el año 2020 alcanzó las 72,5 x 106> t (22. FAOSTAT. [Internet]. 2022. FAO Statistics Division [cited 2022 Feb 1]. Available from: http://www.faostat.org), donde más del 90 % de esta cifra se produjo en África occidental (33. Aighewi B, Maroya N, Mignouna D, Aihebhoria D, Balogun M, Asiedu R. The influence of minisett size and time of planting on the yield of seed yam (Dioscorea rotundata). Experimental Agriculture. 2020;56:469–81. DOI: 10.1017/S0014479720000095). En Cuba, dentro de las raíces y tubérculos, es el cultivo de más desarrollo en la última década (44. Folgueras M, Ventura C, Simó G. Asociación hongos del suelo con nemátodos fitoparásitos en el pato-sistema ñame, municipio Camajuaní. Rev Agricultura Tropical. 2020;6(1):17–25.) y, en 2020, el área cosechada ascendió a 6 665 ha, con una producción de 25 901 t y rendimientos de 3,8 t ha-1 (22. FAOSTAT. [Internet]. 2022. FAO Statistics Division [cited 2022 Feb 1]. Available from: http://www.faostat.org).
Diversas plagas impactan negativamente en los rendimientos del ñame, entre los que se encuentran los nematodos fitoparásitos. Las especies Scutellonema bradys Andrassy, Pratylenchus spp. Filipjev y Meloidogyne spp. Goeldi causan serios daños a los tubérculos, provocan diversos síntomas, reducen considerablemente el rendimiento, así como la calidad del tubérculo (55. Sikora R, Coyne D, Hallmann J, Timper P. Plant parasitic nematodes in subtropical and tropical agriculture. 3rd ed. CABI International; 2018. DOI: 10.1079/9781786391247.0000).
El género Meloidogyne representa la plaga de nematodos parásitos de plantas de mayor importancia en Cuba (66. Rodríguez M, Fernández E, Hidalgo-Díaz L, Cuadra R, Draguiche J, Gandarilla H. Cuba: two decades working on integrated nematode management in agricultural cropping systems. Jour Nematol. 2014;46(2):227–8.) por los daños que provoca, la distribución en todo el territorio nacional y la amplia diversidad de plantas de cultivos, ornamentales y arvenses que parasita, en los que se reproduce eficientemente (77. Fernández M, Ortega J. An overview of Nematological problems in Cuba. Nematropica. 1998;28:151–64., 88. Fernández E, Gandarilla H, Rodríguez R, Li Hung M, Almarales M, Casanueva Medina K. Nematodos parásitos de la papa (Solanum tuberosum L.) en Cuba y aspectos de su manejo. In: XXVII Congreso de la Asociación Latinoamericana de la Papa. Panamá; 2016. p. 108–9., 99. Casanueva M, Fernández G, Tejeda M, Vidal U, Paredes R. Malezas hospedantes de fitoparásitos en diferentes zonas productoras de banano y plátano en las provincias de Artemisa y La Habana. Fitosanidad. 2016;20(3):125–9., 1010. Ventura C, Hernández-Ochandía D, Peteira D, Rodríguez M. Commelina diffusa Burm. F., nuevo hospedante de Meloidogyne sp. en Cuba. Rev Protección Veg. 2019;34(3).).
En las plantaciones de Dioscorea spp. coexisten malezas que pueden ser hospedantes de especies de nematodos que afectan al ñame; algunas de ellas pueden mantener elevadas las poblaciones de nematodos, dificultando el control de estos organismos plagas, debido a la presencia constante de fuentes alternativas de alimentación (1111. Guzmán T, Varela I, Hernández S, Durán J, Montero W. Principales géneros de nematodos fitoparásitos asociados a plátano y piña en las regiones Huetar Norte y Huetar Atlántica de Costa Rica. Revista Tecnología en Marcha. 2014;27(1):85–92. DOI: 10.18845/tm.v27i1.1699).
El Instituto de Investigaciones de Viandas Tropicales (INIVIT) es el encargado de conservar la colección de germoplasma de Dioscorea spp., producir la semilla básica y regir las investigaciones en este cultivo. Para dar cumplimiento a estos objetivos, se establecen, en campo, diversas áreas de ñame.
El estado sanitario de estas plantaciones es responsabilidad de dicho instituto y, como parte del manejo de los nematodos que afectan a este cultivo, se debía determinar si las malezas presentes en la zona eran hospedantes de fitonematodos, como parte de las acciones de manejo. Una de las malezas, Cucumis dipsaceus Ehrenb. ex Spach., conocida en Cuba como pepino cimarrón y considerada planta invasora para el país (1212. Oviedo Prieto R, González-Oliva L. Lista Nacional de plantas invasoras en Cuba - 2015. Bissea. 2015;9(NE2):1–88.), crecía de forma espontánea y abundante, en áreas de Dioscorea spp., presentando abultamientos y agallas en sus raíces.
Fue objetivo de este estudio determinar el agente causal de las agallas presente en las raíces de plantas de C. dipsaceus.
Se realizó un muestreo en áreas de ñame del INIVIT (22,35º N; 80,13º O), Santo Domingo, provincia Villa Clara, Cuba; se plantaron sobre suelo Pardo Mullido Carbonatado (1313. Hernández A, Pérez J, Bosch D, Castro N. Clasificación de los suelos de Cuba 2015. Mayabeque, Cuba: Ediciones INCA; 2015.), a una distancia de 1,0 x 1,0m, con un área total de 2,60 ha.
Las plantas de C. dipsaceus eran abundantes en los montículos donde estaban desarrollándose las plantas de ñame (Fig. 1); por ello, se extrajeron muestras de la maleza con sus raíces y se trasladaron al laboratorio de nematología del INIVIT.
En el laboratorio, las muestras de raíces se lavaron cuidadosamente con agua corriente; se fotografiaron (cámara celular Huaweii Honor 8A de 13 Mp), se homogenizaron y fraccionaron. Bajo el microscopio estereoscópico (Stemi DV4 Zeiss™) (100 aumentos), con el empleo de agujas entomológicas, se extrajeron 25 hembras adultas y sus ootecas.
Las hembras se procesaron para obtener sus patrones perineales (1414. Hartman K, Sasser J. Identification of Meloidogyne species on the basis of differential host test and perineal pattern morphology. In: Barker K, Carter C, Sasser J, editors. An advanced treatise on Meloidogyne. Vol. II: Methodology. Dept. Plant Pathology and Unite Agency for International Development. North Caroline State University Graphics; 1985. p. 69–78.) y con las ootecas se establecieron poblaciones puras para estudios moleculares posteriores. Los patrones perineales se montaron en portaobjetos con ácido láctico, se sellaron con parafina y se observaron en un microscopio compuesto modelo Axiostar Zeiss™ (400 y 600 aumentos), campo claro e interdiferencial, y se tomaron imágenes con la cámara digital.
Para el diagnóstico de las especies de Meloidogyne asociadas a C. dipsaceus, se emplearon las claves y descripciones de las especies de este género (1515. Eisenback J. Root Knot Nematode Data Base [Internet]. CAB International; 1997 [Available from: http://nemaplex.ucdavis.edu/Nemabase2010/PlantNematodeHostStatusDDResults.aspx?NgenusNspec=Meloidogyne&PgenusPspec=Cucumis%20dipsaceus%20Ehrenb]).
Se pudo constatar que las plantas de C. dipsaceus presentaron agallas de diversos tamaños (Fig. 2a); se verificó la presencia en las agallas de hembras adultas bien formadas, con ootecas que contenían huevos, indicativo de la reproducción del nematodo en esta planta. (Fig. 2b)
Los patrones perineales de las hembras adultas de Meloidogyne, extraídas de las raíces de C. dipsaceus, presentaron las siguientes características: arco dorsal trapezoidal alto, líneas cuticulares en las zonas laterales muy onduladas, zona de la cola cruzada por algunas líneas. Fasmideas no visibles. No se presentaron estrías a ambos lados de la vulva. Las líneas laterales están ausentes y en la zona de la cola, las estrías a veces se disponen a manera de remolino. Estas características sugieren la presencia de Meloidogyne incognita (Kofoid & White) Chitwood (Fig. 3). Estos resultados permiten hacer el primer informe de C. dipsaceus como hospedante de Meloidogyne sp., en Cuba.
La especie C. dipsaceus se informó como hospedante de Meloidogyne sp., en zonas de Estados Unidos de América (1616. Goodey J, Franklin M, Hooper D. The Nematode Parasites of Plants Catalogued Under Their Hosts. 3rd ed. Farnham Royal, Bucks, England: Commonwealth Agricultural Bureaux; 1965.); así como de otras plagas, a escala mundial, como el Potyvirus zucchini yellow mosaic virus(ZYMV), áfidos transmisores de virus como Aphis gossypii Glover y Aphis craccivora Koch, también es afectado por Bactrocera latifrons Hendel (1717. Dube S. Cucumis dipsaceus (hedgehog gourd) [updated from Dube S, 2017]. In: Invasive Species Compendium. Wallingford, UK: CABI; 2020. DOI: 10.1079/ISC.31694.20203483527), por lo que su presencia en los cultivos debe ser monitoreada, con el objetivo de determinar si representa fuente de diseminación/mantenimiento de poblaciones de plagas. Esos estudios representan elementos básicos en el Manejo Integrado de Plagas (MIP) (1818. Peshin R, Pimentel D, editors. Integrated Pest Management. Experiences with Implementation, Global Overview. Vol. 4 Springer Science+Business Media Dordrecht; 2014. DOI: 10.1007/978-94-007-7802-3).
En las áreas del INIVIT se informó la presencia de 26 especies de arvenses como flora acompañante de Dioscorea spp. (1919. González R, Rodríguez P, Rodríguez G. Experiencias en el manejo de enfermedades virales en Dioscorea spp. en el municipio de Camajuaní. In: Taller agricultura sostenible y sanidad vegetal. 2019. p. 1–5. ISBN: 978-959-16-4278-3), donde se destaca la abundancia de C. dipsaceus, lo que representa un elemento a tener en consideración en el manejo de las plantaciones y el MIP de esas áreas destinadas a la producción de semillas.
La identificación definitiva de la especie de nematodo agallero, que parasita a C. dipsaceus en áreas de ñame, se efectuará en un estudio molecular que se emprende en el CENSA. Sin embargo, resulta importante que investigadores y productores posean la información que se presenta en esta comunicación, con el propósito de sugerir la eliminación de esta especie de maleza de las plantaciones de ñame.